几经周折，夜已渐深。
众女丫烟熏火燎，甘愿被指挥来指挥去，无非是眼巴巴等着胭脂出炉，此刻根本无心去睡觉，非要刘启一口气制成。这本就不是一股劲做成的事。刘启发了愁，却也只好略带恳求的语气给章妙妙说：“这就不是一晚上做得完的，大家睡觉去吧。”章妙妙以为他要偷懒，反复以“去找阿姐”的威胁和“一只海东青”的报酬恩威并用，说：“你要是想睡觉就快快做，大不了明天到我马车上睡觉。”
飞鸟没办法，一遍一遍嘀咕“瞌睡”。
他向几个女丫要来半盘牛羊油，兑入清水，加入木耳人参等干货，熬出一大锅香喷喷的鲜汤。待半油半水的汤煮沸，指挥几人小心滤出一锅油汤，剩下一锅补品和渣滓，接下来，则一边在油汤中兑入胭脂花，以小火煨；一边再在补品那锅加水加盐，下肉煮汤。
一锅宵夜转眼焖好，浓郁的香味让人垂涎欲滴。
刘启一人发一只碗，自己先喝，摆出理由说：“劳逸结合。”
几人见他扳了块石头坐上，抖着腿唏嘘喝汤，相信这“结合”法不错，也呼噜、呼噜开动，不大功夫，竟把一大锅东西连肉带汤吞个干净。
此时浑身舒透，大汗淋漓，也离大功告成不远。
几人放下装满油汤的铜锅，撇出沾有香料粉末、花瓣的油脂再冷却，把第二次捞出油脂换入小锅，加入少许蜡饼，加热融化。
这样，胭脂油的油已经制好。
刘启又要章妙妙把贝壳粉、花***汁加入颜料酒，过滤后酿成红白色溶液，再倒入少量油脂，搅拌烹煮。他看着几女忙碌，又是一阵困顿，心说：“之后不过是烧尽水，搅拌均匀，冷却出胭脂油，人人都会，我还是睡一觉吧。”
想到这里，他就趁被窝空虚，偷偷潜入。
几个女丫也没有故意吵他，托腮而坐，相互叽叽喳喳地说话。
睡不大会，一阵蹦跳声惊醒跺得地动山摇。
刘启“啪”睁开一只眼睛，眨几眨，只见女丫都美滋滋捞油膏揩脸，章妙妙抱着什么东西，扎着母鸡护小鸡一样的姿势，还激动地嚷：“是我们的。”猜是胭脂制成，心想：给了她，琉姝阿姐会生闷气的，她的脸也都皴啦。
想到这里，他连忙爬起来，告诉女丫们说：“可以用无色油护手，也可以用胭脂油涂嘴唇。你们看！”
说完，就用食指沾油抹唇，上下拨捻作示范，而后顺势讨要，不大严肃地说：“给我一半。我也要涂胭脂呀。”
章妙妙极不情愿地分他许多，却好言哄骗说：“我知道你要拿去卖。只要你下次还来给我做。只管拿就是。”
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往常群猎，少年们都整夜、整夜不睡。临时司学官不许孩子们到处走动，不许孩子们点灯，更不许孩子们到别人的帐篷里去玩。派出巡营的大人出来抓人，抓到轮值大帐，逼着孩子们睡觉。刘启离开章妙妙的帐篷时不知到了几更。只知道还有人声。他使劲揩着被章妙妙她们擦花的脸，抱包胭脂油低头回去，怕见到人却偏偏见到人，还恰恰是巡营的大人。这些大人见刘启脸颊嫣红，红唇似火，几乎不敢认，他们都弯腰爬在脸上瞅，好奇地问：“刘启宝特。你咋学起女人来了？！”说完，偷偷乐着先走。
刘启也知道逮上要去轮值大帐，只好跟在他们身后走。