人在哪一行干得久了，都会有了嗅觉的敏感性。比如警察、记者、老师等等，都是这样。这就叫经验之谈。倘若没了这么点水平，恐怕都是在单位里混吃等死型的吧。
宋清正见过、聊过无数犯人，什么人有什么脾性，会做出什么事，他一眼就能看出来。有的犯人看上去凶神恶煞、大大咧咧，其实内心住着小公举，平时看到蟑螂、老鼠都会大喊大叫；有的犯人看上去文质彬彬、温顺礼貌，其实内心倔强，不愿与别人沟通，尤其是在监狱这样的环境中，时间长了，就容易出问题。
向北离开监狱长办公室后，宋清正始终放心不下。管教将向北带回牢房后，又被宋清正叫到办公室。
“向北的状态怎么样？”宋清正问道。
“感觉跟以前没什么区别。还是那样呆呆的、傻傻的，看不出有啥不同。”管教回答。
“不能大意，千万要注意。我看这小子心事重，很多事不愿意说，但是都憋在心里。平时要对他多加留意和关心。”宋清正提醒，“你也知道现在的规定，倘若是出了一点意外，咱们这一年的工作都白做了。”
“明白，我回去定一个办法，每天都留意他。另外，我也跟他同寝室的狱友说一下，平时务必把这个人看好了。”
“他现在每天都有什么活动？”
“每周基本上是做监狱的报纸和工厂的劳动改造，然后就是在寝室里看书学习。”管教答道。
“报纸和劳动改造先暂时停了吧，我怕他有意外。”宋清正说道。
“可是……倘若是把这两个活动都停了。他一个人呆在寝室，我怕他会乱想，而且白天也没有别人盯着，更容易出意外。”管教说出了心里的想法。
宋清正反复思考，管教说的也有道理，让他参加改造活动，担心会因为疏于管理出事，不参加吧，又把他胡思乱想，也容易出事。唉，怎么办呐？这个监狱长真难当。
宋清正思来想去，决定用一个折中的办法；“报纸让他继续参与编辑。不过你要记住，一定要把他盯紧了，不准他让他单独呆着。工作结束后及时检查他，不能让他接触任何锋利的物品。至于工厂的劳动就算了，那里人多物杂，一旦发生意外不好管控。”
“明白，我马上落实。”
管教走后，宋清正担心安排的还不够周，会出什么岔子，又打电话给教育科长，叮嘱他们务必注意向北的情绪变化和日常生活，一旦有什么异常，要立即汇报、干预。
此后几天里，管教一直跟着向北，形影不离。即便向北待在房间里，管教也把这个任务转交给其他服刑人员，不管是吃喝拉撒睡，都要把向北看紧了。
宋清正的敏感性是很有必要的。后来监狱里发生的两件事情，证实了这一点。
第一件事发生在向北所在的监房狱友都去铝制品厂劳动时，只剩下了向北一个人，他以身体不舒服为由向管教请假，呆在寝室里。考虑到最近向北情绪不稳，饮食也比平时少了很多，管教就同意了他的请求，让他在房间好好休息。
意外就在这短短的两个小时里发生了。
向北待在房间，仔细观察了一下外面的动静，确定大家都已经离开之后，迅速回到自己的床位，把床单揭下来。他想到了当年许昌林的死。当时，许昌林将床单经过简单修改后系在床腿，然后将另一端套在脖子里自杀的。
这几天，向北一直想着这件事情，越想越觉得有意思，没想到这个办法在今天派上了用场。