“对啊,”楚映不明所以,“徐侧妃是去年秋天过世的,正该添一位,怎么了?”

    楚昕摸摸脑门,“就是突然想起来,随口这么一说,好像徐侧妃就是大皇子在菊花会上看中的,大皇子最喜欢墨菊。”

    杨妧听懂了,微笑道:“不知道今年哪家的姑娘有这个恩宠?”

    楚昕见她明白,没再多话,牵了马走在前面。

    因景山脚下地方小,参加菊花会的勋贵又多,怕马车没地方停,赵氏伺候秦老夫人一辆车,三位姑娘坐一辆车,其余丫鬟们坐一辆车。

    上车后,楚映嘀咕,“墨菊有什么好,紫不溜秋的,我喜欢胭脂点雪或者瑶台玉凤。”

    杨妧笑道:“我也觉得瑶台玉凤好看,堆雪一般,但是墨菊难养,物以稀为贵,所以才受大家追捧。要不待会儿别看墨菊了,不知道菊苑有没有芙蓉托桂?”

    “不知道,我也是第一次去,应该会有。我觉得芙蓉托桂有点俗,不若瑶台玉凤高洁,也不若胭脂点雪娇媚就好像……就好像田庄里的村妇戴了满头金簪。”

    杨姮接话道:“我倒是觉得墨菊不错,花朵很大,显得富贵。”

    三人低低说笑着,不知不觉到了菊苑门口。

    杨妧刚下车,听到有人呼喊,“四娘,四娘。”

    回头瞧,却是明心兰,拽着位十四五岁的少女,正提着裙子往这边走。

    明夫人跟在后面脸色阴沉,想来是嫌弃明心兰行为不够端庄。

    杨妧驻足等她。

    明心兰笑着引见她身边的少女,“廖家十四姑,名字叫做方惠,这是杨家二姑娘和四姑娘,这是楚姑娘。”

    廖十四梳着双螺髻,戴了支赤金镶芙蓉石发簪,穿着件玫瑰红绣菊花的褙子。长相一般,圆脸柳叶眉,然而气度却极好,笑容温和举止端庄,看着就像闺训有方的大家千金。

    几人相互见过礼,一道往入口处走。

    入口有两个,各有六位手持红缨长枪的军士把守。

    右边的入口专供女宾同行,军士们神情肃穆地查验诸位女眷手中烫金洒花玉版宣的请柬。

    一张请帖可以进三人,每人可带一位下人。

    杨妧带着青菱、楚映带了藕红,杨姮则带了桃果。