第1章表弟
大梁昭和十三年，一个寻常的春日。年轻的帝王正在御书房内批阅奏折，这时，他身边的大太监孔文策进来禀报道：“万岁爷，裴小侯爷求见陛下，眼下正在殿外侯着呢。”
“哦？言川来了，快让他进来。”萧垣搁下笔，说道。
“是，陛下。”孔文策领命而去。
小侯爷裴言川是萧垣的表弟，他的母亲福清长公主是萧垣的姑母，他的父亲是嘉义侯裴嵩。两年前，裴嵩病逝，他便承袭了其父的爵位。
一串急促的脚步声响起，打破了御书房的静谧。萧显抬头看去，门外进来一人，是个半大少年，身形稍显单薄，少年见到他后躬身行礼：“给皇上哥哥请安！皇上哥哥吉祥！”
“免礼。”萧垣放下手中奏折，打量了表弟一番，笑道，“言川，两个月不见，你又长高了不少。”
“皇上哥哥，言川还想再长高一些。”裴言川刚满十七，脸上的婴儿肥尚未褪去，他身子骨单薄，如今还在长个子。
“你每日多吃几碗饭，定能再长高许多。”萧垣说道。
“皇哥哥，我来替你捏捏肩膀吧。”裴言川笑盈盈道。
“行啊，过来吧。”萧垣把脑袋往后一仰，靠在了椅背上。
裴言川走了过来，撸起两只袖子，给萧垣按揉肩颈。
他并不会伺候人，拿捏不准力度，揉了没几下就被萧垣叫停了，“好了，坐下吧。”他大声唤来孔文策，让他端碟云片糕进来——他知道表弟爱吃这个。
“皇上哥哥，您近来可好？”裴言川吃着云片糕，两只腮帮子鼓鼓的。
“你这趟进宫，是专门来给我请安的？还是……有别的什么事？”萧垣把裴言川当自家人看，在自家人面前他有时不会自称“朕”。他同自己这位表弟，关系向来很好。福清长公主是他尚活在人世的唯一一位姑母，裴言川又是他姑母的独子，看在姑母的面上，他一直都很疼爱表弟。
裴言川突然忸怩起来，脸颊微微泛红，似乎很不好意思。
萧垣见状心中了然，遂说道：“有什么话就直说，不许吞吞吐吐的。”
“皇上哥哥，果然，什么都瞒不过您，我确实、有事求您。”裴言川抬起手背擦了擦嘴巴。
“说吧。”萧垣把玩着手上的玉扳指。
裴言川站起身，走到案前说道：“皇上哥哥，言川想求您赐婚。”
“赐婚？”萧垣一愣，“你才多大啊？就想成亲……”